Beersheba Palestine : histoire de la ville porte du Néguev
Beer Sheva : La porte historique du Néguev palestinien
Beer Sheva (Bi'r al-Sabi' en arabe, signifiant "Puits des Sept" ou "Puits du Serment") est la capitale historique de la région du désert du Néguev, située à l'extrémité nord du Néguev, là où la steppe semi-aride fait la transition vers le désert proprement dit. La ville est l'une des plus anciennes de Palestine, mentionnée dans les textes antiques du Proche-Orient pendant 3 000 ans comme la ville-porte du sud du Levant. Les Bédouins palestiniens et la communauté arabe sédentarisée qui vivaient à Beer Sheva pendant les périodes ottomane et du Mandat britannique ont maintenu une culture matérielle distincte qui fait partie des archives documentées de la vie palestinienne sur l'ensemble du territoire géographique de la Palestine historique. La collection de vêtements palestiniens de FALASTIN est liée au patrimoine des communautés palestiniennes à travers la Palestine, des villes côtières aux hautes terres du Néguev, qui constitue la pleine étendue de l'identité culturelle palestinienne.
TL;DR
Beer Sheva (Bi'r al-Sabi') est la porte historique du Néguev, occupée en permanence depuis 6 000 ans et abritant une culture bédouine palestinienne distincte. Son marché du jeudi de l'ère ottomane était le plus grand marché bédouino-arabe du sud de la Palestine. La population arabo-palestinienne et bédouine de la ville a été largement déplacée pendant la Nakba de 1948.
Histoire : 3 000 ans en tant que porte sud
L'ancien établissement de Tel Beer Sheva, à 4 kilomètres à l'est de la ville moderne, montre une occupation continue de la période chalcolithique (environ 4000 avant J.-C.) à l'ère ottomane. Le site apparaît dans la Bible hébraïque comme l'emplacement du puits d'Abraham et la limite sud du territoire israélite ("de Dan à Beer Sheva"). Les archives du Nouvel Empire égyptien mentionnent Beer Sheva comme un point de transit sur les routes commerciales du désert entre l'Égypte et le Levant.
Sous la domination arabe, après la conquête de la Palestine en 636 après J.-C., Beer Sheva a servi de centre administratif et commercial pour la région du Néguev. Les périodes omeyyade et abbasside ont vu le développement des routes commerciales du Néguev reliant l'Arabie à la côte levantine, Beer Sheva étant positionnée comme le premier établissement significatif au nord de la traversée du désert du Sinaï. Les caravanes voyageant du Hedjaz à Damas et de l'Égypte à Jérusalem passaient par ou près de Beer Sheva, donnant à l'établissement une importance commerciale qui a persisté pendant plusieurs siècles de gouvernance islamique.
La période ottomane a apporté la première grande colonie permanente à l'emplacement actuel de la ville. En 1900, les autorités ottomanes ont établi une ville administrative planifiée à Bi'r al-Sabi' pour centraliser l'administration des tribus bédouines du Néguev et de la population arabe sédentarisée du district de Beer Sheva. La ville a été construite selon un plan en damier ottoman, avec une mosquée, des bâtiments gouvernementaux, un marché et des quartiers résidentiels. En 1948, la ville comptait environ 3 000 à 4 000 résidents arabes palestiniens permanents, en plus de la population bédouine plus large de la région environnante.
La position de la ville en tant que porte du désert a façonné son caractère architectural. Les bâtiments administratifs ottomans, construits en pierre calcaire extraite localement, ont donné à Beer Sheva un tissu urbain distinct qui combinait le style provincial ottoman avec les traditions architecturales régionales. La mosquée, la fontaine municipale et le marché couvert formaient un cœur civique qui servait à la fois les résidents permanents de la ville et l'afflux saisonnier de commerçants bédouins qui venaient pour le célèbre marché du jeudi.
Les Bédouins du Néguev : Une communauté palestinienne distincte
Les Bédouins palestiniens du Néguev (le Naqab en arabe) constituent une communauté distincte au sein de l'identité palestinienne. Les tribus du Néguev, notamment les Tarabin, Tiyaha, Azazme et d'autres, ont maintenu un mode de vie semi-nomade pendant la période ottomane, avec des migrations saisonnières entre les hautes terres du Néguev et la plaine côtière. L'économie bédouine combinait le pastoralisme (moutons, chèvres, chameaux) avec la culture de céréales sur des parcelles agricoles saisonnières et le commerce de produits du désert, notamment la laine, le cuir et le charbon.
La culture matérielle des Bédouins du Néguev est documentée dans une tradition distincte mais liée à la culture textile basée sur la broderie des communautés villageoises et urbaines palestiniennes. Les femmes bédouines pratiquaient leur propre tradition de broderie, utilisant des palettes de couleurs et des formes géométriques différentes du style palestinien central, avec des motifs géométriques caractéristiques rouges, oranges et noirs sur un fond de tissu foncé. La broderie bédouine était appliquée sur les robes, les sacs, les décorations de tentes et l'équipement des chameaux, créant une culture matérielle complète d'objets décorés portables adaptés à la vie semi-nomade. Pour une comparaison avec la tradition de broderie palestinienne sédentarisée, voir Vêtements palestiniens traditionnels : Styles et motifs régionaux.
Le système foncier bédouin dans le Néguev était organisé autour du concept de dirah, le territoire tribal que chaque tribu reconnaissait comme sa zone de pâturage et de culture coutumière. Le système dirah n'était pas enregistré dans les registres fonciers ottomans de la même manière que les terres des villages sédentarisés, une lacune juridique qui a eu plus tard des conséquences profondes sur les droits fonciers bédouins. Dans le cadre du dirah, les familles détenaient des parcelles spécifiques pour la culture et des puits spécifiques pour l'accès à l'eau, créant un système de droits de propriété coutumiers aussi fonctionnel que les systèmes formels de titres de propriété dans les zones sédentarisées de Palestine.
La Nakba de 1948 et le Néguev
La guerre de 1948 a eu de graves conséquences pour la population arabo-palestinienne du Néguev. Beer Sheva est tombée aux mains des forces israéliennes en octobre 1948. La population arabo-palestinienne de la ville a fui avant et pendant les combats. Par la suite, la majorité de la population bédouine du Néguev, estimée entre 65 000 et 90 000 personnes, a été expulsée ou a fui à travers le désert vers le Sinaï, la Jordanie et la bande de Gaza. Ceux qui sont restés ont été concentrés dans une zone restreinte appelée le Siyag dans le nord-est du Néguev sous administration militaire.
Les familles bédouines qui ont fui vers Gaza et la Jordanie ont emporté leur culture matérielle avec elles. Les traditions de broderie, les connaissances en tissage de tentes et les motifs spécifiques associés aux tribus bédouines individuelles du Néguev ont été maintenus dans les communautés de réfugiés. Le parallèle avec les familles urbaines palestiniennes et les clés de maison qu'elles portaient est documenté : les objets et les connaissances culturelles que les communautés palestiniennes ont emportés lors de leur déplacement sont devenus les archives matérielles de leur origine et de leur identité. Pour en savoir plus sur cette dimension du déplacement palestinien, consultez La clé palestinienne : Un symbole de foyer, de résistance et de retour.
Les Bédouins qui sont restés à l'intérieur du nouvel État israélien ont été placés sous un gouvernement militaire qui a restreint leurs mouvements et imposé une politique de sédentarisation. Leurs terres traditionnelles ont été classées comme terres d'État en vertu du droit israélien. Les villes bédouines reconnues qui ont finalement été établies dans le nord-est du Néguev ont concentré des populations autrefois dispersées de toute la région, rompant le lien entre les tribus spécifiques et les paysages spécifiques de leurs territoires coutumiers.
Le patrimoine commercial de Beer Sheva
Le marché de Beer Sheva de l'époque ottomane (marché du jeudi) était le plus grand marché bédouino-arabe du sud de la Palestine, attirant des commerçants de tout le Néguev et des marchands urbains de Gaza, Hébron et Jaffa. Les Bédouins apportaient du bétail, de la laine et des produits du désert ; les marchands urbains apportaient des tissus, de la ferronnerie, des épices et des produits manufacturés. Cet échange constituait l'une des interfaces économiques les plus importantes entre l'économie côtière et montagnarde palestinienne sédentarisée et l'économie pastorale désertique du Néguev.
Cette relation commerciale a relié Beer Sheva au réseau de marchés palestiniens décrits ailleurs dans la série de blogs FALASTIN sur les villes palestiniennes, des marchés de savon de Naplouse de Naplouse au commerce d'exportation d'agrumes de Jaffa. Le marché de Beer Sheva se situait à l'extrémité sud de ce réseau commercial, reliant l'économie pastorale du désert au système économique palestinien plus large qui intégrait les communautés côtières, montagnardes et désertiques par le commerce.
Foire aux questions
Que signifie Beer Sheva en arabe ?
Beer Sheva est connue en arabe sous le nom de Bi'r al-Sabi' (بئر السبع), signifiant "Puits des Sept" ou "Puits du Serment". Le nom fait référence à l'ancien puits associé au patriarche biblique Abraham, qui a donné son nom à la ville à travers des milliers d'années d'histoire enregistrée dans le sud du Levant.
Quelle était la culture matérielle des Bédouins du Néguev ?
Les Bédouins du Néguev ont maintenu une tradition de broderie distincte de la culture textile palestinienne basée sur les villages des hautes terres centrales. Les femmes bédouines utilisaient des motifs géométriques caractéristiques rouges, oranges et noirs sur un fond de tissu foncé, appliqués sur les robes, les sacs, les décorations de tentes et l'équipement des chameaux. Cette culture matérielle portable était adaptée à la vie semi-nomade et a été emportée par les familles déplacées vers Gaza et la Jordanie après 1948.
Qu'est-il arrivé à la population palestinienne de Beer Sheva en 1948 ?
Beer Sheva est tombée aux mains des forces israéliennes en octobre 1948, et la population arabo-palestinienne de la ville a fui avant et pendant les combats. La majorité de la population bédouine du Néguev, estimée entre 65 000 et 90 000 personnes, a été expulsée ou a fui vers le Sinaï, la Jordanie et la bande de Gaza. Ceux qui sont restés ont été confinés dans une zone restreinte sous administration militaire.
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