Le thobe, la longue robe brodée portée par les femmes palestiniennes, est attesté dans la région depuis des siècles, avec des variations régionales distinctes qui servaient de registre précis de l'origine géographique d'une femme. La collection de vêtements palestiniens chez FALASTIN propose des pièces enracinées dans la même tradition culturelle. Chaque thobe était confectionné différemment selon le village d'où il provenait : la coupe de l'encolure, la longueur des manches, l'ourlet et le placement des panneaux brodés variaient tous selon les régions et étaient reconnaissables par quiconque connaissait la tradition.

Il ne s'agit pas d'une tradition décorative superficielle. Le vêtement féminin palestinien était un système de communication géographique et sociale fonctionnel, qui a opéré pendant des générations avant l'existence de registres formels. La broderie sur un thobe identifiait non seulement le village de la fabricante mais aussi sa place au sein de celui-ci. Pour un aperçu plus général des traditions vestimentaires palestiniennes, voir Vêtements traditionnels palestiniens : styles et motifs régionaux. Cet article explore plus en profondeur le vêtement féminin spécifiquement : sa confection, sa broderie et ce que chaque élément communiquait.

Vêtements féminins palestiniens : une histoire du thobe et de la broderie régionale

La confection du thobe : 4 variations régionales

Les thobes palestiniens n'étaient pas un seul et même vêtement. C'était une famille de vêtements apparentés dont la confection variait considérablement dans quatre grandes zones régionales.

Dans les villages autour de Ramallah et des hautes terres centrales, les thobes étaient généralement fabriqués à partir de coton ou de lin blanc ou de couleur claire, avec une broderie au point de croix rouge intense concentrée sur le panneau de poitrine, le bas des manches et l'ourlet. La silhouette générale était relativement droite, avec des manches larges qui permettaient une grande liberté de mouvement pendant les travaux agricoles.

À Hébron et dans les villages du sud, les thobes avaient tendance à utiliser des tissus de base plus foncés, y compris de la laine noire et de l'indigo foncé. La broderie était plus dense et les motifs plus anguleux. Les formes géométriques anguleuses que l'on trouve dans les thobes d'Hébron sont parmi les plus complexes formellement de l'histoire du textile palestinien.

À Bethléem, le travail de la soie distinguait la robe des femmes des autres régions. Les thobes de Bethléem utilisaient des fils de soie dans une plus large gamme de couleurs et étaient souvent confectionnés en tenant compte des ressources des familles plus aisées. C'étaient aussi les thobes les plus souvent vus dans les contextes formels et cérémoniels. La qabbeh, le panneau de poitrine, dans le travail de Bethléem utilisait fréquemment du fil de soie couché, créant un effet de texture en relief que l'on ne trouvait pas dans le travail au point de croix en coton.

Dans les zones côtières de Gaza et la plaine du sud, le bleu indigo était la teinture dominante pour les tissus de base, dérivée du commerce de l'indigo qui transitait par les ports de la Méditerranée orientale. Les thobes de la région de Gaza combinaient un tissu teint à l'indigo avec une broderie incorporant des formes plus fluides par rapport aux intérieurs strictement géométriques.

La Qabbeh : la signature du village

La section la plus richement brodée de tout thobe était la qabbeh, le panneau de poitrine s'étendant de l'encolure vers le bas. Sur le plan fonctionnel, la qabbeh renforçait l'avant du vêtement. Sur le plan culturel, c'était la surface principale sur laquelle l'identité villageoise d'une femme était inscrite en fil.

Les motifs spécifiques, la densité des points et les combinaisons de couleurs utilisées dans la qabbeh étaient cohérents au sein d'une tradition villageoise et distincts des villages voisins. Une femme de Beit Dajan broderait sa qabbeh différemment d'une femme de Beit Nabala, même si ces villages n'étaient éloignés que de quelques kilomètres. La différence était lisible par les femmes de la région qui connaissaient la tradition. Identifier l'origine d'une étrangère en examinant son thobe était une compétence sociale pratique, et non académique.

Les noms de motifs au sein de la tradition qabbeh étaient souvent descriptifs ou géographiques. Le « cyprès palestinien », la « rose de Jéricho » et diverses formes géométriques anonymes apparaissaient à plusieurs reprises, mais dans des configurations qui suivaient la pratique villageoise. Les noms de motifs étaient transmis oralement en même temps que les instructions techniques pour les produire.

La géométrie de la broderie palestinienne : croix, losanges et étoiles à 8 branches

La broderie palestinienne est presque entièrement géométrique. Croix, losanges, étoiles à huit branches, chevrons et triangles imbriqués en sont le vocabulaire principal. L'imagerie représentative, y compris les figures humaines et animales, est largement absente.

Ce n'est pas un hasard. La tradition visuelle islamique, qui a façonné la production culturelle palestinienne à partir du VIIe siècle, décourage la représentation figurative dans les arts décoratifs. La broderie palestinienne, se développant au sein de cette tradition pendant des siècles, a construit un langage visuel sophistiqué à partir de formes non figuratives. L'étoile à huit branches apparaît largement dans le travail d'aiguille palestinien et relie la tradition à un héritage artistique géométrique islamique plus large qui s'étend de l'Andalousie à l'Asie centrale. Le motif de la croix, qui apparaît fréquemment même dans la broderie musulmane, est compris comme une forme géométrique dérivée de l'intersection de fils horizontaux et verticaux, et non comme un symbole religieux. Sa présence précède et traverse les distinctions religieuses dans la région.

Ce vocabulaire géométrique a permis une variation extraordinaire au sein d'un système formel cohérent. Une croix peut être allongée, compressée, doublée ou placée à l'intérieur d'un losange. La même unité de base génère une gamme quasi infinie de motifs. Les brodeuses palestiniennes, travaillant au sein de ce système pendant des générations, ont produit des milliers de variantes nommées et anonymes à partir d'un petit ensemble de formes sous-jacentes. Pour en savoir plus sur la tradition du tatreez, voir Tatreez : Le langage de la broderie palestinienne.

Thobes de tous les jours et thobes de cérémonie

Les femmes palestiniennes maintenaient au minimum 2 catégories de thobes : les vêtements de travail quotidiens et les vêtements pour les cérémonies, y compris les mariages, les célébrations et les occasions religieuses. La distinction résidait principalement dans la qualité des matériaux et la densité de la broderie, et non dans la construction fondamentale.

Les thobes de tous les jours étaient fabriqués à partir de tissus durables et brodés de motifs complets mais non exhaustifs. Ils étaient portés pendant les travaux agricoles, y compris la récolte des olives et du blé, et pendant la vie quotidienne ordinaire. Ils étaient réparés et refaits si nécessaire.

Les thobes de mariage et les vêtements de cérémonie représentaient un investissement considérable de temps et de matériel. Un thobe de mariage de Bethléem pouvait nécessiter des centaines d'heures de broderie. Ces vêtements étaient conservés avec soin et souvent transmis de génération en génération. Le thobe de mariage porté par une grand-mère pouvait être modifié et reporté par une petite-fille. Cette pratique signifiait que des vêtements spécifiques portaient en eux l'histoire familiale et n'étaient pas jetés une fois l'occasion initiale passée.

Comment le savoir a été transmis

Le savoir de la broderie palestinienne se transmettait de mère en fille par l'instruction directe et la pratique dès l'enfance. Les filles commençaient à apprendre les points de base vers 6 ou 7 ans. À l'adolescence, une brodeuse compétente pouvait produire toute la gamme des motifs de son village. Les motifs eux-mêmes n'étaient pas écrits. Il n'y avait pas de livres de modèles, pas de manuels d'instruction et pas de programme formel. Le vêtement physique était le registre.

Cette méthode de transmission a rendu le savoir résilient à certains égards et fragile à d'autres. Une tradition pratiquée quotidiennement au sein d'une communauté était pratiquement impossible à supprimer ou à détruire tant que la communauté restait intacte. Mais le déplacement, que ce soit par le déplacement forcé ou l'émigration, rompait la chaîne de transmission. Les femmes de la diaspora qui ont quitté leurs villages en 1948 ou après ne vivaient plus dans le contexte communautaire qui maintenait le savoir. Leurs filles, grandissant hors de Palestine, apprenaient souvent des fragments de la tradition plutôt que son étendue technique et géographique complète.

Voir 7 Symboles Palestiniens sur les Vêtements pour un aperçu plus large de la manière dont les symboles culturels palestiniens ont été maintenus à travers la culture matérielle.

UNESCO 2021 : Ce que signifie la reconnaissance

En décembre 2021, l'UNESCO a inscrit la broderie palestinienne sur sa Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. L'inscription a reconnu l'importance de cette tradition dans l'ensemble de la société palestinienne, y compris au sein des communautés de la diaspora.

L'inscription à l'UNESCO ne protège pas une pratique de la même manière qu'une loi sur la propriété protège un bâtiment. Elle fonctionne comme une reconnaissance internationale, une documentation et un cadre pour que les États membres soutiennent la préservation. Pour la broderie palestinienne, l'inscription est importante car elle établit la pratique comme un patrimoine culturel palestinien dans les registres internationaux officiels, offrant un contrepoids aux efforts visant à s'approprier ou à détacher la tradition de son origine géographique et culturelle. Elle augmente également les ressources disponibles pour les organisations culturelles palestiniennes qui travaillent à documenter les variantes régionales et à enseigner la broderie aux jeunes générations qui n'ont peut-être pas grandi avec cette tradition.

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Le thobe palestinien et ses traditions de broderie représentent l'un des systèmes les plus détaillés d'auto-documentation culturelle produit par n'importe quelle communauté de la région, encodant l'identité du village, l'origine géographique et l'histoire familiale dans le fil. Notre mission chez FALASTIN est de préserver le patrimoine, l'identité et la culture palestiniens. La collection de vêtements palestiniens propose des pièces qui reflètent la même tradition d'utilisation du vêtement comme forme de continuité culturelle.

Chez FALASTIN, nous visons à maintenir ce patrimoine en vie grâce à notre collection de vêtements palestiniens.

100 % des bénéfices de FALASTIN sont reversés à l'United Palestinian Appeal.