La pastèque comme symbole palestinien : Histoire et signification | FALASTIN

La pastèque comme symbole palestinien : histoire et signification

La pastèque est devenue un symbole palestinien à cause d'un ordre militaire spécifique. En 1967, suite à l'occupation de la Cisjordanie et de Gaza par Israël, les autorités militaires israéliennes ont interdit l'affichage public du drapeau palestinien dans les territoires occupés. L'interdiction ne concernait pas seulement le drapeau lui-même, mais toute image composée des quatre couleurs du drapeau : rouge, blanc, vert et noir. Les artistes palestiniens, empêchés d'afficher directement leurs couleurs nationales, ont commencé à peindre des pastèques. La coloration naturelle du fruit, chair rouge, écorce blanche, peau verte et graines noires, reproduit précisément ces 4 couleurs. La Collection Pastèque perpétue cette histoire dans des vêtements contemporains.

Son passage d'une solution tactique à un symbole culturel permanent s'est déroulé sur plusieurs décennies et a impliqué des confrontations documentées avec les autorités israéliennes, une utilisation soutenue par des artistes palestiniens et une adoption éventuelle par des mouvements de solidarité internationale. Ce chemin commence par l'ordre juridique spécifique qui a rendu le drapeau illégal.

L'ordre de 1967 et le drapeau palestinien

Le drapeau palestinien a quatre couleurs : un triangle rouge sur la gauche, avec des bandes horizontales noires, blanches et vertes sur la partie droite. Le drapeau a été officiellement adopté par l'Organisation de libération de la Palestine en 1964 et était utilisé sous diverses formes dans la vie politique palestinienne depuis la révolte arabe de 1936 à 1939.

L'ordonnance militaire n° 101, émise par les autorités israéliennes en Cisjordanie occupée en août 1967, interdisait toute activité politique jugée menaçante pour l'ordre public, et son application ultérieure s'est étendue à l'affichage public du drapeau palestinien. L'affichage du drapeau, ou des couleurs qui lui sont associées, pouvait entraîner une arrestation. L'interdiction s'appliquait à l'art, aux vêtements et aux espaces publics. L'expression culturelle palestinienne était soumise à des restrictions légales directes.

C'est dans ce contexte juridique que la pastèque est apparue comme un symbole. Ce n'était pas une métaphore spontanée. C'était une réponse directe à une interdiction spécifique, conçue pour communiquer ce qui ne pouvait pas être communiqué directement.

Artistes palestiniens et les couleurs du drapeau dans les fruits

Les artistes palestiniens des territoires occupés ont commencé à incorporer des images de pastèques dans leurs œuvres à la fin des années 1960 et tout au long des années 1970. La logique était simple : les couleurs d'une pastèque coupée, représentées dans une peinture ou une image imprimée, correspondent directement aux couleurs du drapeau palestinien. Une image de pastèque était techniquement une nature morte. C'était aussi, pour quiconque comprenait le contexte, une déclaration sans ambiguïté de l'identité palestinienne et de l'affiliation politique.

La tactique exploitait un écart entre ce qui était visuellement représenté et ce qui était légalement interdit. Les autorités israéliennes ont rapidement reconnu la tactique. En 1980, les autorités israéliennes ont confisqué une peinture de pastèque en nature morte lors d'une exposition d'un artiste palestinien en Cisjordanie. La confiscation a confirmé ce que les deux parties comprenaient déjà : que l'image d'une pastèque était interprétée comme une représentation du drapeau palestinien, et que les autorités israéliennes la considéraient suffisamment importante politiquement pour la réprimer.

L'incident de 1980 est documenté dans les rapports de l'époque et a été constamment cité dans les récits universitaires et journalistiques de la résistance culturelle palestinienne. Il représente le moment où la fonction politique de la pastèque est devenue une question de confrontation formelle et enregistrée plutôt qu'une pratique culturelle informelle.

Les couleurs du drapeau : rouge, blanc, vert, noir

La correspondance précise entre la pastèque et le drapeau palestinien mérite d'être examinée directement. Les couleurs du drapeau palestinien sont : noir (bande horizontale supérieure), blanc (bande centrale), vert (bande inférieure) et rouge (le triangle du côté du mât). Une coupe transversale d'une pastèque montre : une peau verte (écorce extérieure), une écorce intérieure blanche, une chair rouge et des graines noires.

La correspondance n'est pas approximative. Les 4 couleurs apparaissent sous la forme correcte dans la coupe transversale naturelle du fruit. C'est pourquoi la pastèque a fonctionné comme substitut sous l'interdiction du drapeau, et pourquoi elle a continué à être utilisée même si l'interdiction légale spécifique a changé au fil du temps. Le symbole conserve sa fonction de référence au drapeau car la correspondance visuelle reste inchangée.

D'un stratagème à un symbole permanent

Au moment de la première Intifada, de 1987 à 1993, la pastèque était passée d'une réponse tactique à la censure à un élément établi du vocabulaire culturel palestinien. Elle apparaissait sur des affiches politiques, des graffitis, des œuvres textiles et dans l'expression personnelle des communautés palestiniennes des territoires occupés et de la diaspora.

Lorsque les Accords d'Oslo de 1993 ont permis à l'Autorité palestinienne d'administrer des parties des territoires occupés, l'interdiction légale du drapeau palestinien a été effectivement levée dans ces zones. Les drapeaux palestiniens pouvaient être affichés publiquement. La pastèque n'a pas disparu. Au lieu de cela, elle a persisté en tant que symbole à part entière, représentant non seulement le drapeau, mais aussi l'histoire de la censure, la réponse créative à cette censure et la résilience de l'expression culturelle palestinienne sous contrainte. Le symbole avait accumulé son propre sens au-delà de la fonction qu'il était initialement censé remplir. Au cours des décennies suivantes, il s'est étendu aux mouvements de solidarité et aux artistes en dehors de la Palestine qui ont reconnu son histoire spécifique, devenant l'un des symboles les plus largement utilisés dans l'expression internationale de solidarité palestinienne.

Le fruit réel : Jéricho et la vallée du Jourdain

Indépendamment de l'histoire politique du symbole, la pastèque a une véritable histoire agricole en Palestine. Jéricho, située dans la vallée du Jourdain, possède l'une des plus longues histoires documentées de culture de pastèques dans la région. La faible altitude de la vallée du Jourdain, sa chaleur et l'accès à l'eau du Jourdain offrent des conditions propices à la culture de la pastèque, et les agriculteurs palestiniens y cultivent cette plante commercialement depuis des siècles. La pastèque de Jéricho apparaît dans les registres agricoles et les récits de voyage de l'époque ottomane, reconnue pour sa qualité sur les marchés locaux. Cela confère au symbole une double signification : le fruit lui-même appartient à la terre et à la pratique agricole palestiniennes, et il a été adopté comme symbole politique précisément en raison de ses propriétés visuelles. Les symboles palestiniens, qu'il s'agisse de l'olivier, de l'orange de Jaffa ou de la pastèque, s'inspirent constamment du paysage agricole réel de la Palestine.

La pastèque sur les vêtements aujourd'hui

Porter la pastèque communique une familiarité avec son histoire complète. Au sein des communautés palestiniennes, le symbole ne nécessite aucune explication. Dans les contextes internationaux, il signale la connaissance d'une histoire spécifique de censure et de résistance créative, et il place celui qui le porte dans une tradition d'expression culturelle palestinienne qui remonte à la fin des années 1960. Pour en savoir plus sur la gamme de symboles qui apparaissent sur les vêtements palestiniens et leurs origines, voir T-shirts Free Palestine et les symboles qu'ils portent et T-shirts pour la Palestine : 5 motifs enracinés dans l'histoire palestinienne.

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La pastèque est devenue un symbole palestinien grâce à un ordre militaire de 1967 interdisant le drapeau palestinien, aux artistes palestiniens qui ont peint les 4 couleurs du drapeau sous forme de fruit, et à une confiscation documentée en 1980 qui a confirmé la fonction politique du symbole. Son histoire agricole à Jéricho ajoute une deuxième couche : le fruit lui-même fait partie de la terre et de l'agriculture palestiniennes depuis des siècles. Notre mission chez FALASTIN est de préserver le patrimoine, l'identité et la culture palestiniens. La collection FALASTIN contient des pièces enracinées dans la même tradition.